作者：爱德华多·加莱亚诺
介绍本书之前需要先说明拉丁美洲指的是美国以南的美洲地区，包括中美洲、西印度群岛和南美洲。
历史和文学相来都是相辅相成的关系，彼此密不可分，文学需要历史作为佐证，历史也为文学提供沃土。本书介绍的是拉丁美洲的噩梦史，但有相当数量的拉煤文学作品与本书有所关联。
拉丁美洲这片辽阔的自然资源相当丰厚的大地在几个世纪前因哥伦布所谓的“发现”被迫对外打开了大门，从此开始了长达几个世纪被殖民史，一直到今天欧美人还是掌握着这片土地的命脉，手里掐着这片土地的咽喉。
作者本人谈到这本书的意义：“写这本书是为了和人们交谈，是以一个非专业作家面对一个非专业读者的方式，向人们揭示被官方历史掩盖和篡改的历史—战胜者讲述的历史。”或者用书中更加简洁的话来说，这是一本关于掠夺的历史的著作。
此书包括两大部分，第一部分题为“地球的富有造成人类的贫困”，讲述了旧殖民主义围绕拉丁美洲金银、农作物和其他矿产进行的掠夺史；第二部分题为“发展是遇难者多于航行者的航行”，叙述了新殖民主义如何通过自由贸易、贷款、铁路、阴谋和暴力将拉丁美洲的民族工业发展扼杀在襁褓之中，解析了投资、技术、经济援助、合资企业、金融机构、国际组织等现代文明手段如何不文明地参与了古老的掠夺战。
拉丁美洲是世界上自然条件最优越的大陆之一，也是人民最穷困的大陆之一。贫穷的原因不是由于那里的人懒惰，甚至主要也不是领导层的昏庸无能。制造“原罪”的魁首是现代资本主义的祖宗—殖民主义制度。
欧美如今的繁茂都是源于他们祖先的劫夺，鸦片战争又何尝不是呢？因为挖空了拉美的资源，才有了工业革命的资本，瓦特发明了蒸汽机，可是不知道有多少拉美的人民为了蒸汽机的出现而丢失了生命。发达总是属于少数国家的，以前如此，以后更是如此。
PS：各位在阅读拉美文学前，建议先读读本书，了解一下拉美的历史，这样魔幻现实主义可能看起来就没那么难以置信了。从前看马尔克斯的《百年孤独》，更多地是感叹他的想象力和写作技巧。如今再看更多的是沉痛，他写的是他的祖国惨遭劫掠的历史，作品中充满了他的无奈和愤恨。
